Cuantas maneras tenemos de viajar... muchísimas, en esta ocasión los invito a hacer un recorrido por la literatura, la historia, los mitos y la República Mexicana, no veremos paisajes, ni flora, ni fauna, es un viaje gastronómico, buen apetito y espero sea de su agrado.

... y dénme de comer, o si no, Tómese su gobierno que oficio que no da de comer no vale dos habas"

Palabras dichas por Sancho Panza en el libro de El Quijote de la Mancha.

El comer es uno de los grandes placeres de la vida, pero no solo una fuente de placer, ya que la vida misma depende de ello. Los alimentos que comemos influyen en gran manera cómo nos sentimos. Detrás de la alimentación hay gente que primero toma la alimentación como una moda, después en un culto o en una forma de vida e incluso en una religión, pero ¿cuántos mitos y verdades hay detrás de lo que comemos?

En el siglo II después de Cristo el griego Ateneo informaba en su guía culinaria y libro de recetas "La cena de los sofistas", que dos sofistas se alimentaban exclusivamente de higos, fueron expulsados de los baños públicos por oler a rancio pero ni aún así cambiaron su dieta.

El vegetarismo ha acompañado al hombre a lo largo de los siglos, como el filósofo Pitágoras que creía en la transmisión de almas y respeta  "la santidad de los animales". El doctor J.H. Kellogg, a finales del siglo XIX, era el director del Sanatorio Battle Creek de Michigan intentó ochenta o más productos de grano y cacahuate para dar variedad a la dieta vegetariana de los pacientes. Incluían mantequilla de cacahuate y copos de maíz, base de la gran industria desarrollada precisamente por su hermano W.K, Kellogg.

Mitos y leyendas

¿Qué relación tiene una zanahoria con la Segunda Guerra Mundial?Desde la manzana que Eva le dio a probar a Adán, que por su gusto probó ya que nunca hemos sabido que Eva utilizara alguna llave "china" para obligarlo a comerla.

¿Es verdad que las zanahorias ayudan a ver en la oscuridad?

Muchas personas creen que las zanahorias ayudan a ver en la oscuridad; pero esto sólo es verdad cuando los ojos no se ajustan a la escasez de la luz (lo que le llaman ceguera crepuscular), que es la consecuencia de carencia de vitamina A. El mito empezó en la Segunda Guerra Mundial, cuando los pilotos nocturnos ingleses utilizaron el radar. Para que los alemanes "no se enteraran", que el servicio de inteligencia inglés hizo que se rumoreara la historia de que los pilotos debían sus éxitos a una dieta de zanahorias, ricas en caroteno, y que éste se convertía en vitamina A.

El Mito de las Espinacas

Popeye el marino, aquel cómic musculoso que saca fuerza al comer el contenido de una lata de espinacas que le permite realizar las hazañas más inverosímiles siempre se creyó que las espinacas proporcionaban una gran cantidad de hierro, y fue debido a que en un análisis realizado a finales del siglo XIX se equivocaron al poner una coma en el decimal dando así un contenido de hierro diez veces más elevado. Pro en 1937 se volvieron a analizar las espinacas, dándose cuenta entonces del error.

Nuestras dietas son limitadas ya que a menudo nos negamos a comer todo lo que es cometible. La mayoría de los europeos, por ejemplo se niegan a comer carne de caballo, sin saber que el origen del tabú fue una orden dada por un pontifica romano en el siglo VIII.

La economía y la moda van íntimamente relacionadas, en el siglo XIX las ostras eran abundantes, sólo las comían los pobres de Londres. Los viernes de abstinencia en que se comía pescado tiene su origen en la iglesia católica durante la Edad Media, y en la actualidad sobrevive esta costumbre tan arraigada.

En un experimento realizado hace algunas décadas por un famoso cirujano, se comprobaron las preferencias naturales hacia los alimentos, y cómo difieren según el sexo. Cuando aún se usaba el bario para examinar el tracto digestivo el médico comprobó que cuando se mencionaba la palabra "ensalada" a sus pacientes femeninas, el esófago se dilataba permitiendo el paso del compuesto blanquecino. Cuando se sugirió la  palabra "bistec" a los pacientes masculinos, sus esófagos reaccionaron de la misma manera, pero cuando se invirtió el orden de las palabras, los esófagos de ambos no señalaron cambios. Como resultado de estudios subsecuentes se han podido descubrir atributos sexuales de los alimentos. El arroz es considerado femenino, pero las papas son masculinas. Los pasteles son femeninos y la carne es definitivamente el más masculino de los alimentos.

En México, la cocina criolla y mestiza, cuyas variantes regionales son numerosas, ¿qué les parece un tur gastronómico de México?, mencionaremos solo algunos o sería necesaria una cuenta solo para este tema:

Aguascalientes. Las más preciadas de la entidad son la barbacoa de olla, cabrito al horno, carne de puerco ranchera, gorditas de cuajada, y famoso por sus dulces charamuzcas, figuras de azúcar y frutas cubiertas. En bebidas la bebida regional típica de este estado es el colocho, aguardiente que se obtiene por maceración de tuna roja y azucar.

Baja California, delicias gastronómicas preparadas con los manjares del mar. Sopa de aleta de tiburón.

Campeche, con el cazpon se cocinan el pan de cazón, platillos como el pescado pon-chuc, pipian, etc.
Coahuila, el cabrito y el machacado con huevo,
Colima, pozole, patitas de puerco, enchiladascn tuba almendrada, dulce de coco, etc.
Chiapas, comidas variadas y exquisitas, cochinito al horno, tamales hechos en hojas de plátano, Chihuahua, famosa por sus quesos, carnes adobadas, chile con queso, tortillas de harina, carne seca, enchilada, etc.
Durango, caldillo durangueño, Guanajuato, las carnitas, los chicharrones, la birria, Guerrero, los jueves el clásico pozole, chalupas, picadas, tostadas, etc. Hidalgo, consomé, barbacoa, etc. Jalisco Caldo miche, charales frescos del lago de Chapala, Edo. de México destacan el chorizo, la longaniza, el chicharrón, Michoacan las corundas, uchepos, tamales. Morelos mole verde con tamales negros, mole de olla y sopa de hongos de Hitzilac, Nayarit, el traxtihuille, atole de maíz, etc.

Nuevo León, las variedades norteñas de la cocina como agujas norteñas, carne aderezada con salsas fuertes, el cabrito al pastor. Oaxaca prodigo en su cocina, con una gran variedad de moles, particularmente el negro, colorado y amarillo. Puebla, el mole los chiles en nogada, la tinga hecha con diversas carnes y longaniza, el revoltijo con romeritos, la barbacoa de mixiote, etc. Famoso por los dulces de Santa Clara, como camotes frescos, con sabor a piña, limón, uva, vainilla, etc. sinaloa como uno de los más ricos litorales ofrece una gran variedad de especies marinas, camarón, lisa, ostión etc.

Sonora, carne asada, carne seca o machaca acompañadas con tortillas de harina, TAbasco, localista y esotérica, no solo por conservar en muchos de sus platillos las recetas empleadas por los mayas y los chontales, sino por que su elaboración intervienen plantas y animales que sólo existen en Tabasco. Como nos muestra con humorismo local un fragmento de Tilo Ledezma:

TABASCO,
¡ Un buen puchero, recuerde!
Si no, Jicotea lampreada,
Tortuga en sangre en verde,
¡carnita asada con chaya!.

Tamal de pejelagarto,
Un estofado, chirmol,
mono o robalo sudado,
¡frijol con puerco y arroz!

Como postre, yo he pensado,
unos buñuelos con miel,
platanito evaporado
cujinicuil o mamey.

Tamaulipas el cabrito, la machaca, la carne asada, etc.
Tlaxcala hitlacoche, flores de calabaza, pozole verde, sopa de hongos, gusanos de maguel.
Veracruz, es una de las más variadas con mariscos o chanto estilo Catemaco, tlatonile de gallina.
Yucatán destaca la sopa de lima y la cochinita pibil, tal vez el primer platillo mestizo de la cocina yucateca.
Zacatecas, barbacoa, espinazo adobado, enchiladas zacatecanas y exquisitos tamales.

La cocina regional mexicana tien una variedad de platillos, bebidas regionales que van desde el pulque hasta el reconocimiento internacional de tequila.

Autor: Graciela Solache Ramírez.